Zuid Holland

Het aardige van deze provincie is dat, waar je feitelijk ook woont, je in de regel op ongeveer 20 - 30 kilometer van de grote en wat minder grote steden verwijderd bent. Even naar Schiphol is een peulenschil. We wonen hier goed en rustig met het gemak van de metropool binnen handbereik.

De provincie ligt vrijwel geheel onder zeeniveau, met het laagste punt bij Nieuwerkerk aan den IJssel. Iets van 5.40 meter onder NAP. Een wat griezelig idee, echter er zijn vele waterwegen, rivieren en tochten die er voor zorgen dat het peil op peil blijft. Een uitgekiend systeem van pompen en dieselgemalen zorgt er voor dat we hier droge voeten houden. Al die in het verleden aangelegde wateren vormen in de winter, indien dichtgevroren, een prachtige mogelijkheid om lange schaatstochten te ondernemen. Niet voor niets komen enkele grote lange afstandschaatsers juist uit deze provincie. Enkele bekende marathonschaatsers komen uit Alphen aan den Rijn en Zoeterwoude.

Als het hier waait, dan waait het stevig. Bij westenwind liggen we onder de rook van den Haag en Wassenaar. Niets op tegen. Een iets zuidelijker windrichting geeft ons hier de geneugten van het Rijnmond gebied. Valt soms wat tegen.
Er zijn vele wandel-, vaar-, schaats-, skeeler- en fietsmogelijkheden. Steeds vaker zien we hier de Nordic Walkers op soms hoge leeftijd passeren. Zij volgen de bestaande wandel- en fietsroutes. En kunnen alle kanten uit omdat het hier een wirwar van knooppunten is.
In de zomer is het hier tamelijk koel, in de winter is het klimaat mild. Vanwege de invloed van de Noordzee, die met strand en duinen op 20 tot 30 kilometer ligt. De bereikbaarheid van de kust is een probleem van zorg. Het ontbreekt ons aan enkele goede verbindingen van oost naar west.

Toeristisch is hier veel te bezoeken. Steden als den Haag (met iedere zondagochtend de antiek en spulletjesmarkt op het Lange Voorhout. Alleen al leuk om daar de Haagse sjiek te zien zoeken naar van-alles-en-nog-wat), Leiden, Gouda, de Keukenhof in Lisse met in 2011 roofvogeldemonstraties, Avifauna in Alphen aan den Rijn, de regio Boskoop met in het voorjaar de bekende azaleatochten per boot, Delft met zijn prachtige hofjes, Dordrecht, Rotterdam en ga zo maar door.

Ondanks, of dankzij misschien wel, al die drukte om ons heen, biedt Zuid Holland de bezoeker de geneugten van die rust met drukte. De mensen hier zijn open van karakter, recht voor zijn raap, soms kort door de bocht, maar wel duidelijk. En hun mening geven ze in prachtige streektalen als het voorname Haags, het sappige Leids en het niet-lullen-maar-poetsen Rotterdams.